ジャガイモ病の研究者は火と火を戦う

レスブリッジ大学生物科学部の研究員ミケーレ・コンシュー氏によると、科学者らはバクテリオファージと呼ばれるウイルスの一種を使って、ジャガイモ植物にブラックレッグ病を引き起こす細菌を感染させたいと考えているという。

敵の敵は味方だという考えは、アルバータ州のジャガイモ農家を助けるかもしれない。 レスブリッジ大学生物科学部の研究員ミケーレ・コンシュー氏によると、科学者らはバクテリオファージと呼ばれるウイルスの一種を使って、ジャガイモ植物にブラックレッグ病を引き起こす細菌を感染させたいと考えているという。 彼女はブラックレッグを新型コロナウイルス感染症に例えた。 「ジャガイモに迷惑をかけないように、病原体に病気を与えたいのです。」

ブラックレッグは、茎を黒く変色させて栄養分と水の流れを遮断し、ジャガイモを枯らす可能性があります。 コンシュー氏は、農家がこの問題と闘うのを支援するため、多角的な研究活動を主導している。 「ブラックレッグの厄介な側面の一つは、それがジャガイモ塊茎の中に潜伏し続ける可能性があることである」と大学の声明は述べている。 「暖かく乾燥した条件下で植え付けを行えば、病気が発生することはありません。 しかし、冷たく湿った春になると病気が現れる可能性があります。」

研究者らは、潜在的な感染を防ぐだけでなく、現場で病気に対処するための解決策を開発したいと考えている。 「これが最悪の病気とは言えませんが、この病気は毎年少しずつ進行するため、累積すると実際にはより大きな影響になる可能性があります」とコンシュー氏は語った。 しかし、この研究プロジェクトはその影響よりも、クロレッグをターゲットにする新しい方法を発見する機会に重点を置いている、と彼女は付け加えた。

アルバータ州ではジャガイモは約 55,000 エーカーで栽培されており、そのうち 13,000 ～ 15,000 エーカーが種ジャガイモの栽培に使用されています。 「このプロジェクトは、より少ないエーカー数で最大の効果をもたらすために種芋に焦点を当てます」と大学の声明は述べている。 「種ジャガイモに病気が入らないようにすることで、商業用畑での病気の発生を防ぐことができます。 これにより、種子生産者はすでに達成した高品質基準を維持し、ジャガイモ生産者は高収量の作物を生産し続けることができます。」

Nearly $200,000 in funding will be provided to the project over three years from the provincial Results Driven Agriculture Research (RDAR) fund, said Konschuh. Her research team will include Larry Kawchuk and Jonathan Nielson of Agriculture Canada. Blackleg is primarily caused by Pectobacterium and Diceya bacteria, said the university statement. “Of the two, Dickeya is especially aggressive and has reduced yields by 20 to 25 percent in Europe and Israel, where the pathogen is established.”

Pectobacterium is solely responsible for blackleg in Alberta, Konschuh said in the statement. “At this time, we have no Dickeya and we want to keep it that way.” The province was recently declared officially free of potato cyst nematodes. The announcement was made 14 years after the pest was first suspected in two fields, disrupting the seed potato industry.

ブラックレッグ病は細菌によって引き起こされるため、殺虫剤や殺菌剤では治療できないとコンシュー氏はインタビューで述べた。 微生物が耐性を獲得するリスクがあるため、殺菌剤や抗生物質は使用できません。 大学の声明によると、種ジャガイモ生産者は現在、輪作から設備や保管ユニットの洗浄・消毒に至るまで、さまざまな慣行に依存しなければならないという。 Konschuh 氏のチームは、ブラックレッグの早期発見を促進するために、現在市場で入手可能な迅速診断ツールを調査するとともに、追加の方法の開発にも取り組む予定です。

「このようなツールを使えば、生産者は現場で疑わしい植物を見つけたときに、検査結果を待たずに診断を得ることができるようになる」と声明では述べている。 科学者らは研究の詳細を共有し、種子生産者向けのベストプラクティスを概説するための情報キャンペーンも検討しているという。 また、内部寄生菌を利用してジャガイモ植物を強化することも検討しているという。 「内生菌は植物の中に生息する生物で、（人間の）腸内に生息する善玉菌のような有益な特性を持つ可能性があります。」

研究者らは土壌中のアーバスキュラー菌根菌に焦点を当てる予定だとコンシュー氏は語った。 そのような菌類は「そのような細菌感染の脅威に対して、作物にワクチンを接種するような役割を果たす」との報告もあるという。 ブラックレッグの発生は天候に左右されるため、今年のジャガイモ作物にどのような影響があるかを予測するのは水晶玉を覗いているようなものだと彼女は言う。 「南部では土壌水分が過剰ではないと聞いたのですが…春が暖かくて乾燥していれば、通常、病気はそれほど多くありません。ですからここ南部ではおそらくそうではありません」ひどい年になるだろう。」

However, soil conditions tend to be wetter in the more northerly areas where seed potatoes are grown, she said. “And if it’s cool and wet, then we usually get a little more blackleg expressed, but it’s always present. There’s always some Pectobacterium in the soil… so we’ll probably have some, but I don’t expect it to be a rotten year.”

/科学と教育/