RNAの飛躍的進歩により、ジャガイモ、米の収量が50％増加

『Nature Biotechnology』に掲載された研究結果によると、RNAを操作することで植物は劇的に多くの作物を収穫できるだけでなく、干ばつ耐性も向上する可能性があるという。 シカゴ大学、北京大学、貴州大学の科学者グループは、初期の圃場試験で、FTOと呼ばれるタンパク質をコードする遺伝子をイネとジャガイモの両方に追加したところ、収量が50％増加したと発表した。 植物は大幅に成長し、より長い根系を形成し、干ばつストレスに対する耐性が向上しました。 分析 また、植物の光合成速度が増加していることも示されました。

「変化は本当に劇的だ」と北京大学の賈芳芳氏とともに研究を主導したシカゴ大学教授のチュアン・ヘ氏は語った。 「さらに、これまでに試したほぼすべての種類の植物で機能し、非常に簡単な変更で済みました。」

研究者らは、特に気候変動や世界中の作物システムに対するその他の圧力に直面している中で、この画期的な進歩の可能性に期待を抱いている。

「これは、地球温暖化が進むにつれて、植物を工学的に利用して生態系を改善する可能性を実際に提供します」と、化学、生化学、分子生物学のジョン・T・ウィルソン特別教授であるヒー氏は述べた。 「私たちは木材、食料、医薬品から花や油に至るまで、非常に多くのことを植物に依存しています。そしてこれは、ほとんどの植物から得られるストック材料を増やす方法を提供する可能性があります。」