農産物加工機器が賞を受賞

3年ごとに ドイツ農業協会 国際フードテック賞の受賞者を発表しました。今年は、国際的な食品製造および食品供給業界における革新的なシステムとプロセスに対し、18社が金賞と銀賞を受賞しました。受賞者には、オランダ、デンマーク、 Canada、オーストリア、ドイツ。特に5つのイノベーションは農産物の加工に直接関係しています。

金賞受賞者

Krones AG: フルーツジュースの脱気

賞を獲得するために、 クローネ 果汁の瓶詰め時に生じるいくつかの問題に対し、VarioSpinと呼ばれる革新的なソリューションを開発しました。適切な脱気処理を行わないと、酸化反応や果汁の浮遊など、様々な問題が発生する可能性があります。この工程では、表面積を可能な限り大きく乱流状態に保ち、層を可能な限り薄く保つことが重要です。これにより、気泡の拡散経路を短く保つことができます。しかし、この工程で発生する泡の量を抑えるには、果汁にかかる機械的ストレスを可能な限り最小限に抑える必要があります。

現在、多くの企業がアニュアルノズル、スプレーノズル、タンジェンシャルノズルを使用していますが、それぞれに欠点があります。クロネス社の「スワールインフィード」は、特殊構造の容器蓋から脱気タンクの壁に製品を優しく塗布するように設計されており、これらの欠点の一部に対処しています。容器（および蓋）の表面を利用することで、容器の容積が3分の1以上削減され、真空ポンプを小型化できるため、スペースとエネルギーの両方を節約できます。乱流状の製品膜により、高いガス交換率が得られ、高粘度でも残留酸素レベルを低く抑えられると言われています。

「クロネスは、国際フードテック賞の金賞を受賞できたことを大変誇りに思います。これは、当社の新開発に対する評価の表れです」と、広報部長のダヌータ・ケスラー＝ツィエロトは述べています。「VarioSpin圧力脱気装置では、ガス除去中に飲料の色、味、そして製品品質が損なわれることはありません。さらに、お客様は運用コストと製品ロスを削減できます。VarioSpinにより、お客様のニーズに応え、飲料消費者にとってより高い付加価値を生み出すことができます。」

Perfo Tec BV：呼吸制御システム

ほとんどの農産物加工業者がご存知のとおり、新鮮な果物や野菜は包装後も呼吸を続けます。この工程では酸素が使用され、二酸化炭素と水蒸気が発生しますが、これらはすべて温度などの外的要因に大きく影響されます。この技術は金賞を受賞しました。 パーフォテック 呼吸制御システムを設計しました。このシステムは、呼吸能力の測定、AMAPソフトウェアを使用したフィルム透過率の計算、包装フィルムのレーザー穿孔、そして穿孔を監視する内蔵カメラによる品質管理という4つのステップで構成されています。これにより、製品の保存期間が延長されます。

シールパック イージーリッド

全自動システムを用いて包装される食品には、多くの課題が伴います。製品は消費者にとって見た目が美しく、扱いやすくなければなりません。また、賞味期限が長く、食品安全基準を遵守していることも求められます。 シールパックスの EasyLidはまさにそれを実現するために設計されています。温かいものと冷たいものの両方の容器に適したこの新しい包装システムは、蓋と密封を一つの簡単なステップで実現し、包装、人件費、設備費を効果的に削減します。同社によると、EasyLidはミートボールからサラダ、デリから菓子まで、幅広い製品に最適です。

「2015年国際フードテック賞の金メダリストに選ばれたことを大変誇りに思います」と、シールパック・インターナショナルのマーケティング・コミュニケーション・マネージャー、マルセル・ヴィーンストラ氏は述べています。「この受賞は、機能性を維持しながらより持続可能なパッケージソリューションを設計するという、私たちの開発努力が認められた貴重な証です。」

銀賞受賞者

イントラロックスLLCヨーロッパ：ダイレクトドライブシステム

DirectDriveシステムで評価されている イントラロックス は、International FoodTecの銀賞受賞9社のうちの1社です。従来のオーバードライブスパイラルコンベアシステムでは、摩擦力によってコンベアベルト上の製品がずれることがあります。一方、ダイレクトドライバーシステムは、ベルトをドラムが直接駆動するシステムを採用しています。ドラムはシステム内で中央の歯車のように機能するため、ベルトの端とドラムの間に摩擦が生じなくなり、滑りがなくなります。これにより、ベルト上の製品の均一な位置合わせと、ドラムからの汚染のない信頼性の高い動作が保証されます。

「イノベーションを重視する企業として、当社の特許取得済みDirectDriveシステムがFoodTec Awardを受賞したことを光栄に思います」と、イントラロックス食品チーム技術マネージャーのDavid Bogle氏は述べています。「私たちはお客様に付加価値を提供するために常に努力しており、このスパイラルソリューションは、世界中の工場において不要なダウンタイムを削減し、生産能力を向上させることで、その価値を実証しています。」

Linde AG: CRYOLINE SI-IQF 浸漬凍結装置

銀賞を獲得し、 リンデAG CRYOLINES SIと呼ばれる新世代の冷凍庫を開発しました。主に高級でゆるめの食品向けに設計されたこの冷凍庫は、浸漬槽と後冷却トンネルを組み合わせた構造で、最大1,000kg/時の処理能力を備えています。

「新型液浸式フリーザーCRYOLINE SIは、要求の厳しいIQF製品の急速冷凍に最適です」と、食品市場開発マネージャーのシルビア・ヘンケ氏は述べています。「まず、非常に浅い液浸槽（つまり、エネルギー効率に優れている）が特長です。さらに、液浸槽と後冷却トンネルが一体型のハウジングにシームレスに統合されています。」

製品は振動コンベアベルトで浸漬槽に直接投入され、ダマの発生を抑えます。冷えた液体窒素を使用することで、製品の表面を瞬時に凍結・安定化させます。これにより水分が効果的に閉じ込められ、品質と歩留まりの両方を維持できます。液体窒素の使用量を最小限に抑えるため、浸漬槽は浅く設計されています。浸漬槽から発生する冷ガスエネルギーは、後冷却トンネルでさらに利用され、効率向上と時間節約を実現します。

「賞を受賞することは、いつも素晴らしい経験です。受賞した技術に大きな注目が集まります」とヘンケ氏は述べた。「この冷凍庫の開発に携わったすべての同僚にとって、これは称賛に値します。」