気候パターンの変化、水不足、コストの上昇に直面して、米国の農家と農学者は水資源の管理方法を再評価しています。米国農務省の国立農業統計局 (NASS) は、2023 年の灌漑および水管理調査を発表しました。この調査では、米国の農場全体での水の使用、技術の採用、効率性の向上に関する重要な傾向が明らかになっています。
灌漑面積と水使用量の減少
調査では、2023年には米国全土で212,714の農場が53.1万エーカーの灌漑面積を有すると特定されましたが、これは231,474年の55.9の農場と2018万エーカーの灌漑面積から減少したものです。この灌漑面積の減少は、水使用量の2.8%の減少と一致しており、農場は81年の2023万エーカーフィートと比較して、83.4年には2018万エーカーフィートの水を使用しています。エーカーあたりの平均使用水量は1.5エーカーフィートのままで、灌漑面積は減少しているものの、エーカーあたりの水効率は安定していることを示しています。
こうした変化は、特に水不足が農業に大きな影響を与えている米国西部で、農家が長期にわたる干ばつに適応していることが主な原因です。戦略には、灌漑地の面積を減らし、より効率的な灌漑技術を採用して、より少ない水で生産性を最大化することが含まれます。
地域別および作物別のデータ
アーカンソー州、カリフォルニア州、アイダホ州、ネブラスカ州、テキサス州の 5 つの州は、米国の灌漑面積のほぼ半分を占め、使用される水の半分以上を占めています。これらの州は、穀物、油糧種子、野菜、干し草の大規模な栽培地であり、需要を満たすために水に大きく依存しています。特に、カリフォルニア州とアイダホ州は干ばつの圧力に直面し続けており、州の政策により農業における節水が奨励されています。
作物の種類別に見ると、灌漑農地の最大の割合は、穀物、油糧種子、野菜、苗木用の耕作地に割り当てられています。農家は49.6年に収穫された耕作地の2023万エーカーを露地で灌漑し、米国の食料システムにおけるこれらの作物の重要性を強調しました。
先進灌漑技術への移行
2023 年の調査で最も重要な結果の 12.6 つは、従来の重力灌漑よりもスプリンクラー灌漑が増加し、スプリンクラーによる灌漑面積が XNUMX 万エーカー増加したことです。この変化は、業界全体でより効率的な水散布方法への移行を反映しています。センターピボット灌漑や点滴灌漑などのスプリンクラー システムは、水の分配をより適切に制御し、流出を減らすことができます。これは、一滴の水も無駄にできない乾燥地域では重要な利点です。
データはまた、農場の井戸から供給される地下水が灌漑用水の主な水源であり、総使用量の 54% を占めていることも示しています。井戸の平均深さは現在 241 フィートで、多くの農業地域で地下水位が低下するにつれて、より深い井戸の必要性が高まっていることを浮き彫りにしています。
灌漑インフラと技術への投資
2023 年、農家は灌漑設備、土地改良、先進技術に約 3 億ドルを費やし、さらに 3.3 億ドルが水汲み上げのエネルギー費用に費やされました。このレベルの投資は、灌漑における技術の重要性が高まっていることを浮き彫りにしています。水の浪費を最小限に抑える自動灌漑システムから、土壌水分を追跡する高度なコンピューター技術まで、これらのツールは、環境的制約にもかかわらず、農家が水の使用を最適化し、エネルギーを節約し、作物の収穫量を増やすのに役立ちます。
灌漑園芸の普及
温室や管理された環境など、保護された園芸も成長し、灌漑面積は1.7年の2023億平方フィートから1.5年には2018億平方フィートに増加しました。この拡大は、蒸発を制限することで水を節約し、灌漑の投入をより適切に制御できる保護された農業への幅広い傾向を反映しています。露地園芸も成長し、598,980年の581,936エーカーから2018エーカーに増加しました。
2023 年の灌漑および水管理調査は、農家、政策立案者、農業関連企業に貴重な洞察を提供します。データは、水不足と気候圧力への対応において、高度な灌漑技術と効率的な水管理慣行が果たす重要な役割を強調しています。米国の農家は、新しいシステムに投資し、灌漑面積を減らし、スプリンクラーや点滴灌漑などの高効率な方法を優先することで、農業における持続可能な水の使用を確保するための積極的な措置を講じています。これらの戦略は、今後数年間、生産性を維持し、水資源を保護するために不可欠です。
